컨슈머 어플리케이션, 어디서 찾을 것인가?

1. 배경: 어플리케이션은 어디에?

컨슈머 어플리케이션의 도입이 점차 가까워지는 가운데, 우리가 종종 간과하는 중요한 질문이 있다. 바로 사용자들이 새로운 어플리케이션을 어떻게 찾는가 하는 점이다. 일반적인 Web2 생태계에는 애플의 앱 스토어나 Steam과 같이 접근성과 인지도가 높은 배포 플랫폼이 존재하지만, 크립토, 그 중에서도 컨슈머 어플리케이션에서는 사용자가 자유롭게 탐색할 수 있는 마땅한 채널이 부족하다.

대부분의 크립토에 친숙한 사용자들은 새로운 서비스를 찾기 위한 고유의 채널에 의존한다. 트위터를 뒤지거나, 텔레그램 그룹에 참여하거나, 주변 지인들을 통해 추천 받는 식이다. 이런 방식으로 흥미로운 신규 서비스를 발굴하는 것은 상당한 시간과 노력을 요구하는 작업이지만, 크립토 커뮤니티 내에서는 현재까지 마땅한 불편함 없이 작동했다. 오히려 새로운 서비스의 발굴 그 자체가 크립토 사용자들이 가장 선호하는 게임이라고 보는 것이 맞겠다. 이는 본질적으로 크립토가 얼리 어답터와 초기 기여자에 상당히 유리한 조건을 제공하기 때문이다.

Source: THE NEMESIS GUIDE TO BEING EARLY

크립토는 이른 발견(Being Early)을 단순한 트렌드와 취향의 개념이 아닌, 금전적인 수익을 창출할 수 있는 기회로 바꾸어 놓았다. 크립토가 제공하는 이른 발견의 서비스화 (Being Early As A Service)는 2017년 ICO 열풍에서 시작해 에어드랍 메타, 밈코인 수퍼 사이클 등 여러 사이클을 거쳐 형태를 바꿔가면서 지속되고 있다. 매력적인 스토리와 커뮤니티를 발견한 얼리 어답터들은 이들이 감수하는 시간과 자본에 대한 리스크를 고려해 종종 특별한 보상이 주어지며, 시장의 참여자들로 하여금 다음 100x를 찾아 나서게 만드는 강력한 동기를 부여한다. 하지만 이런 시간과 노력, 고위험 고수익 전략이 모두에게 적합한 것은 아니다. 특히 크립토라는 산업이 더 넓은 대중을 향한 어플리케이션으로 목표를 설정한 지금에는 더욱 그렇다.

그렇다면 크립토와 온체인 생태계에 익숙하지 않은 사용자들이 어떻게 자신의 관심사와 필요에 맞는 앱을 찾을 수 있을까? DeFiLlama나 Dune Analytics 같은 기존의 크립토의 비교 분석 플랫폼들이 존재하나, 이들은 대부분 투자자나 트레이더들을 대상으로 TVL, 거래량, 자금 흐름 같은 재무 지표에 초점을 맞추고 있다. 이런 지표들은 경험이 풍부한 크립토 사용자들에게는 유용할 수 있지만, 경제적인 목적보다는 소셜이나 게임, NFT 등 가벼운 어플리케이션을 사용하고자 하는 사용자에게는 충분한 가치를 전달하지 못 할 수 있다.

핵심 지표의 차이 이외에도 온체인 생태계에는 큐레이션 된 콘텐츠와 추천이라는 개념이 눈에 띄게 부족하다. 가장 발전된 온체인 생태계인 이더리움이나 솔라나를 들여다 봐도 이러한 실정은 크게 다르지 않다. 일반적인 앱 스토어나 마켓플레이스에서는 사용자에 특화된 알고리즘, 편집자 추천이나 추천 목록 같은 기능을 제공해 사용자들에게 믿을 만한 출발점을 제공한다. 하지만 암호화폐 생태계에는 이에 상응하는 탐색 채널이 부족해, 사용자들은 새로운 서비스를 찾기 위해 온/오프라인의 소셜 네트워크에 크게 의존할 수밖에 없다.

체계적인 발견 채널의 부재는 사용자뿐만 아니라 다양한 블록체인 생태계 내의 앱 개발자와 빌더들에게도 중요한 문제로 작용한다. 블록체인들이 성능과 경제적 인센티브 면에서 점점 더 차별화 요소가 부족해짐에 따라, 블록체인 네트워크는 그 위에 구축된 앱을 위한 백엔드 인프라와 커뮤니티 허브로 진화하고 있다. 이에 따라 어플리케이션의 빌더들은 커뮤니티의 문화적 특성과 배포 능력을 기반으로 플랫폼을 선택하는 경향 또한 짙어지고 있다. 어플리케이션의 빌더들이 하위에 위치한 네트워크에 진정으로 요구하는 것은 효과적인 배포, 즉 그들의 창작물을 관심 있는 사용자들과 연결할 수 있는 방법이다.

2. 시사점: 어떻게 효과적인 배포 채널을 구축할 수 있을까?

Source: X(@adriannewman21)

컨슈머 크립토 분야에서 신규 사용자의 서비스 발견 문제를 해결하는 것은 대중화를 위해 필요한 첫 번째 단계이며, 이를 선점하는 체인 또는 플랫폼은 장기적인 해자를 구축할 가능성이 높다. 컨슈머 어플리케이션을 위한 발견 및 배포에 있어 성공적으로 자리잡기 위한 두 가지 주요 전략으로는 1) 제품에 기반 방식과 2) 커뮤니티 기반한 방식이 있다.

2.1 제품 기반: TON

제품 기반 접근법은 이미 많은 사용자를 확보한 기존 플랫폼을 활용해 블록체인 생태계로 확장하는 전략이다. 바이낸스, 코인베이스, OKX 등 대규모 사용자 기반과 자본력을 가진 여러 중앙화 거래소(CEX)에서 주로 시도되어 왔으며, 몇몇은 현재까지도 크립토 내에서 가장 큰 생태계로 자리잡고 있다. 하지만 그 중에서도 텔레그램과 TON의 전략이 특히 효과적인 사례로 눈에 띈다.

텔레그램에 의해서 개발된 네트워크인 TON은 어플리케이션의 배포와 발견 측면에서 큰 성과를 거뒀다. 2023년 게임과 웹 앱 기반의 성장 전략을 구축한 TON은 자체 어플리케이션 라이브러리인 App Center를 출시했고, 이는 곧 사용자들이 생태계 내 앱을 발견하는 주요 경로로 자리매김 했다. 이후 Notcoin, Hamster Kombat, Catizen 같은 프로젝트들의 연이은 대성공으로 이어지며, 수 많은 어플리케이션들이 TON으로 온보딩 하는 결과로 이어졌다.

Source: TON Ecosystem Evolved: Introducing Telegram Apps Center

텔레그램의 App Center는 일반 앱 스토어의 사용자 경험을 거의 그대로 가져와 암호화폐에 익숙한 사용자와 초보자 모두에게 직관적인 경험을 제공한다. TON의 App Center는 현재 20개 이상의 카테고리에 걸쳐 1,300개가 넘는 앱을 보유하고 있어, 사용자들은 한 곳에서 인기 앱이나 최다 사용 앱, 신규 서비스 등을 쉽게 탐색할 수 있다. 텔레그램 내에서 펼쳐지는 친숙한 사용자 경험은 진입 장벽을 낮추고 크립토에 익숙하지 않은 사용자의 참여를 높이는 데 효과적으로 작용했다.

텔레그램의 App Center를 특별하게 만드는 것은 큐레이션의 질이다. 단일 사용자 지표로만 순위를 매기는 방식은 변동성이 높고 봇에 의해 변질될 가능성이 높아 서비스의 특성을 제대로 평가하기 어렵다. 현재 크립토에서 서비스에 대한 순위나 목록을 제공하는 플랫폼들이 가장 미흡한 부분 중 하나가 서비스를 평가할 수 있는 정성적 요소가 부족함에 있다. 이에 TON은 일반 앱 스토어와 비슷한 에디터 추천과 같은 기능을 도입했다. 또한 자체 운영 채널인 Trending App Center를 통해 사용자는 여러 플랫폼과 커뮤니티를 오가는 수고로움 없이도 수준 높은 서비스에 접근할 수 있어 더욱 간소화된 경험을 제공한다. 이렇게 선별된 앱들은 사용자들에게 탐색을 위한 좋은 출발점을 제공할 수 있다.

TON은 이후 어플리케이션과 사용자 온보딩 모든 측면에서 괄목할 만한 성공 가도를 이어나가고 있다. TON의 접근법이 성공한 것은 다른 컨슈머 앱 생태계에 또한 중요한 시사점을 제공한다. TON은 상대적으로 동질적이지 않은 사용자 베이스, 기존 크립토 생태계와 동떨어진 기술적 특성과 커뮤니티를 보유하고 있음에도 서비스가 가진 막대한 사용자 기반과 직관적인 사용자 경험에 집중해 크립토에서 전례 없는 수치의 사용자 유입을 이뤄냈다.

2.2 커뮤니티 (브랜드) 기반: Abstract

분야를 막론하고 주변 지인의 추천과 활발한 사용자 그룹은 제품과 서비스의 질을 평가하는 가장 중요한 척도로 작용한다. 크립토 생태계에서 열정적인 커뮤니티 구성원들의 역할은 단순한 사용자를 넘어 브랜드의 열렬한 지지자이자 홍보대사 역할을 한다. 그들의 진정성 있는 관심과 입소문을 통한 전파는 프로젝트의 인지도를 높이고 신규 사용자 유입을 촉진하는 핵심 동력이 된다.

Source: X(@LucaNetz)

커뮤니티 기반 접근법의 대표적인 성공 사례로 Abstract를 들 수 있다. Abstract는 커뮤니티의 힘을 전략적으로 활용해 앱과 사용자 간의 강력한 선순환 구조를 구축하고 있다. 물론 Abstract는 사용자 경험을 개선시키기 위한 기능적인 요소를 보유하고 있지만, 그들의 진정한 경쟁력은 독보적인 배포 능력에 있다. Abstract의 공동 창업자 Luca Netz는 최근 인터뷰에서 "아무리 좋은 제품이라도 사용자에게 닿지 못한다면 의미가 없다"고 강조했다. 사용자 유입의 첫 번째 단계는 결국 인식(Awareness)에 있다.

Abstract와 그 모태가 되는 Pudgy Penguin의 가장 큰 강점은 웹3와 웹2 사용자를 넘나드는 브랜드 파워에 있다. 암호화폐 시장이 침체기에 접어들었을 때 과감하게 인수한 Pudgy Penguins는 이후 놀라운 성과를 이어나갔다. 월마트와 같은 대형 소매업체와의 제휴, 인스타그램과 틱톡에서의 폭발적인 인기 등 Pudgy는 암호화폐 커뮤니티를 넘어 일반 대중에게까지 강력한 영향력을 행사하고 있다.

Source: Pudgy Penguin Instagram

300억이 넘는 조회 수를 기록한 Pudgy GIF와 150만 명이 넘는 인스타 그램 팔로워 등 Pudgy Penguin 브랜드가 가진 영향력은 전체 크립토 사용자 그룹의 수치를 훨씬 상회하는 규모이다. 또한 모든 종류의 사용자 그룹에 어필할 수 있는 캐릭터를 활용해 일반 대중부터 기관 투자자에 이르기까지 Web3를 대표하는 마스코트로 자리 잡았다는 점에는 이의의 여지가 없다.

아직 Abstract는 메인넷 출시를 앞두고 있는 단계이나, 그들이 보유하고 있는 고유한 배포 능력은 이미 많은 시장 참여자들로부터 인식되고 있으며, 다른 생태계와 비교해도 강력한 경쟁 우위를 제공할 것으로 기대된다. Abstract와 Pudgy는 소셜 미디어 플랫폼 내에서 바이럴한 콘텐츠를 지속적으로 만들어 낼 수 있는 능력을 입증했고, 열성적인 커뮤니티를 육성하는 노하우를 구축했다. 이는 Abstract의 생태계에 위치한 어플리케이션으로 유입시키기 위한 효과적인 퍼널로 이어질 수 있을 것이다.

앞서 설명한 TON과 Abstract 모두 기존의 크립토 사용자를 넘어, Web2 사용자들에게까지 미칠 수 있는 영향력을 보유하고 있음을 주목할 필요가 있다. 아직 전반적인 컨슈머 크립토 시장 자체가 작다는 점을 고려하면, 이들이 가진 Web2 사용자에 대한 접근성은 더욱 특별한 의미를 지닌다. 앞으로도 컨슈머 어플리케이션의 도입이 가속화되기 위해서는 크립토에 익숙하지 않은 사용자들을 끌어들이는 능력이 생태계와 어플리케이션의 성패를 가르는 핵심 요소가 될 것이다.

3. Spotlight

3.1 Sauce GG

Source: X(@saucegg_)

Sauce GG는 밈코인 거래 플랫폼으로, 컨텐츠와 거래 기능을 결합해 복잡하고 혼란스러운 밈 세상의 탐색과 트레이딩 경험을 단순화하는 것을 목표로 한다. 사용자들은 솔라나, 이더리움, 베이스를 포함한 여러 블록체인에 걸쳐 밈코인을 보고, 추적하고, 거래할 수 있다. 특히 눈에 띄는 점은 거래 인터페이스에 밈 콘텐츠를 직접 통합한 접근 방식이다. 이는 트레이더들에게 재미 요소로 작용하는 동시에 밈 코인만을 위한 일종의 실사 도구 역할도 할 수 있는 점에서 사용자 참여 면에서 흥미로운 시도를 보여주고 있다. Sauce GG는 최근 뉴욕에서 열린 Monad Madness 행사에서 2위를 차지했다.

밈 코인 거래가 주는 일반적인 인식과는 다르게, Sauce GG는 MEV 보호와 같은 고급 거래 기능과 사용자 자산에 대한 보안에 있어서 큰 주의를 기울이고 있다는 점 또한 눈에 띈다. 플랫폼 내에서 사용되는 지갑은 비수탁형으로 사용자의 주권 아래 관리되며, Turnkey가 제공하는 신뢰 실행 환경(TEE)인 Secure Enclave를 적용했다. 웹 상에서 사용자의 요청은 15분의 유효기간을 가진 API를 통해 Passkey를 인증하며, 모바일에서는 기기의 키체인에 저장되며 생체 정보를 통해 보호된다.

3.2 Multiplier

Source: Multiplier Docs

Multiplier는 밈코인 시장의 변동성과 투기적 성향을 게임화된 방식으로 활용하려 한다는 점에서 독특한 사용자 경험을 제공하는 플랫폼이다. Multiplier는 사용자들에게 다양한 토큰, 특히 밈 코인이나 시가총액이 작은 토큰에 높은 배율로 베팅할 수 있는 기능을 제공한다. Multiplier는 현재 정식 출시를 앞두고 있으며, 향후 Abstract 메인넷에서 만나볼 수 있을 예정이다.

플레이 방식은 간단하다. 사용자는 자신이 베팅할 코인을 선택하고 베팅 금액과 배율을 설정한다. 이후 주사위를 굴려 랜덤하게 얻어진 결과에 따라 사용자는 베팅 금액의 배율에 해당하는 토큰을 지급받는다. Multiplier는 공정성을 보장하기 위해 베팅 결과 결정에 있어서 검증 가능한 난수 생성기를 적용해 플랫폼의 신뢰도와 투명성을 높였다. 또한 플랫폼은 사용자들이 항상 어떤 형태로든 - 선택한 토큰이나 자체 토큰인 MINT 형태로 - 지불금을 받도록 설계했다. MINT는 플랫폼 내에서 베팅 금액으로 사용되거나, 콘텐츠 제작과 커뮤니티 참여에 대한 보상으로도 활용된다.